Controllo con polvere magnetica / Fluxing

Il controllo con polvere magnetica è un metodo di controllo non distruttivo dei materiali. È noto anche come controllo delle fessure con polvere magnetica, controllo con flusso magnetico o “fluxen”. Con questo metodo è possibile individuare fessure superficiali o vicine alla superficie nei materiali ferromagnetici.
Per eseguire il controllo, il pezzo o una sua parte viene innanzitutto magnetizzato. A tal fine, si fa passare una corrente attraverso il pezzo. Con la magnetizzazione trasversale si genera un campo magnetico anulare. Se si esegue una magnetizzazione longitudinale, si crea un campo magnetico parallelo al componente. È possibile anche una magnetizzazione combinata.
Le linee di campo magnetico sono parallele alla superficie. Le fessure o i difetti provocano un campo magnetico di dispersione, che può essere reso visibile mediante polveri ferromagnetiche fluorescenti disperse in liquidi idonei. A tal fine vengono solitamente utilizzate sorgenti di luce UV-A o di luce blu.
Il metodo è applicabile solo per difetti vicini alla superficie o che si estendono fino alla superficie. I difetti che si estendono parallelamente alla superficie (ad es. separazioni del materiale) non possono essere rilevati.

Il controllo con polvere magnetica, spesso denominato anche controllo delle fessure con polvere magnetica o “fluxen”, è applicabile esclusivamente a pezzi ferromagnetici, ad esempio in acciaio, cobalto o nichel. All’inizio del controllo, il pezzo metallico deve essere magnetizzato. Se il pezzo è troppo grande per essere magnetizzato completamente, vengono magnetizzate solo le zone da controllare.
La magnetizzazione genera all’interno del componente delle linee di campo che corrono parallelamente alla superficie del pezzo. Le fessure che partono dalla superficie, così come i difetti nascosti fino a circa un millimetro di profondità nel componente, disturbano queste linee di campo generando campi magnetici di dispersione. Questi campi di dispersione sono spesso denominati, nella pratica, anche “flusso di dispersione”.
In caso di fessura o di altri difetti, le linee di campo escono dal materiale magnetico su un lato del difetto e rientrano sul lato opposto. Si formano così dei poli magnetici. Quando si distribuisce polvere di ferro su questo campo di dispersione, la polvere si accumula nel punto difettoso a causa dell’attrazione magnetica.

I metodi di magnetizzazione dei pezzi da sottoporre a controllo possono essere sostanzialmente suddivisi in magnetizzazione a corrente e a campo. Se su un pezzo sono previste fessure in direzioni diverse, i due metodi devono essere eseguiti in successione o come procedura combinata di controllo con polvere magnetica.

• Permeazione con corrente: questo metodo è adatto per rilevare crepe in direzione longitudinale. A tal fine, il pezzo da controllare viene collegato alla fonte di corrente in modo tale da generare un campo magnetico anulare attorno all’area da ispezionare.
• Magnetizzazione a campo: questo metodo rende visibili le crepe trasversali. Nella magnetizzazione a campo, il campo magnetico viene generato in direzione longitudinale. A tal fine, il pezzo da controllare viene serrato in una cosiddetta culla ferrosa. Le crepe disposte trasversalmente rispetto al campo magnetico formano un flusso disperso, che viene segnalato dal rilevatore.
• Magnetizzazione combinata: in molti pezzi non è possibile determinare in anticipo la posizione delle crepe o dei difetti. Per questo motivo sono state sviluppate macchine di controllo in grado di generare, a scelta, singolarmente o in combinazione tra loro, sia la magnetizzazione a flusso trasversale che quella a flusso longitudinale. In questo modo è possibile rilevare crepe di qualsiasi orientamento.

L’indicazione del metodo di magnetizzazione (metodo a flusso) da applicare nel caso specifico è sempre riportata nelle istruzioni di controllo del pezzo.